守护小企鹅逾10年 澳洲传奇牧羊犬离世

澳洲南部海岸有一座名叫“中岛”（Middle Island）的岛屿，上面住着世界上最小的企鹅——“小蓝企鹅”，但它们却因外来种狐狸威胁而差点灭绝，10年前当地人提出要训练牧羊犬保护它们，牧羊犬与企鹅的故事也被改编成电影《Oddball》。但遗憾的是，其中第一只“上岗”的牧羊犬守护者欧德宝（Oddball）近日离世，让许多人不舍地在社交媒体“脸谱”（Facebook）上感谢它的守护和付出。
英国《卫报》近日报道，中岛上的小蓝企鹅在2005年时因为狐狸捕食已锐减至不到10只，这让政府和保育机构伤透脑筋，此时当地一名叫Swampy Marsh的农民建议，训练保护鸡和羊群的马瑞马牧羊犬到岛上守护小企鹅，而最先接下这个重责大任的就是年轻的欧德宝。欧德宝不负众望，虽然只驻岛两周，却成功驱赶了狐狸，也让原本只有寥寥不到10只数量的小蓝企鹅，在10年间增加至130只，而在欧德宝创下首例后，也陆续有6、7只受过专业训练的牧羊犬到岛上站岗守卫。
牧羊犬守护企鹅的真实故事在2015年被改编成电影《Oddball》上映，而中岛也因此成为热门的旅游景点。欧德宝多年前已退休，将工作交棒给年轻的牧羊犬，高龄15年、相当于人类105岁的它近日离世。它的主人在“脸谱”上写道：“欧德宝会在天空中继续奔跑，愿它在那里安息”，不少网民也不舍地写下留言，祝福欧德宝一路好走，当地机构也计划在岛上制作欧德宝的雕像作为感谢和纪念。
编辑：王羽卿